Une nouvelle saison pour The Middle ; WGN America rejette Roadside Picnic

ABC a déjà renouvelé The Middle pour une neuvième saison.

Au début du mois, ABC avait annoncé être en négociations pour renouveler Modern Family (produite par 20th Century Fox TV) et The Middle (produite par Warner Bros. TV), chacune pour une saison 9. Il en est d'ailleurs de même pour CBS avec The Big Bang Theory (produite par Warner Bros. TV) et sa saison 11.

Lorsque les contrats entre acteurs et studios de production sont sur le point de se terminer, il est intéressant pour les chaînes de télévision de sécuriser le retour des acteurs avant de négocier avec les producteurs. Cela permet de rassurer ces derniers au moment de leur faire signer les nouveaux contrats.

Alors que les producteurs de Modern Family et The Big Bang Theory se concentrent sur des négociations avec leurs chaînes respectives – avant de le faire avec les acteurs –, Warner Bros. a fait d'une pierre deux coups avec The Middle, et a signé en même temps avec les acteurs et ABC, pour une saison supplémentaire. Ces nouveaux contrats seraient d'une durée d'un an.

Les pourparlers entre acteurs et chaînes sont importants, car plus une série vieillit, plus les coûts de productions (incluant le salaire des acteurs) reviennent à la chaîne, et moins aux producteurs. Ce pacte permettra d'éviter une situation comme celle d'il y a deux ans, où les acteurs, ABC et Warner Bros. n'avaient toujours pas réussi à trouver de terrain d'entente, alors que la saison 2014-2015 était sur le point de se terminer. L'acteur Charlie McDermott (Axl) s'était alors engagé dans un pilote de CBS. Heureusement, ce dernier n'avait pas été sélectionné. Au final, la série fut renouvelée, et tous les acteurs revinrent, mais si le pilote de CBS s'était transformé en série, The Middle aurait perdu l'un de ses personnages principaux. La saison 9 devrait comporter 24 épisodes.

Du côté de la chaîne câblée WGN America, on a choisi de ne pas garder le pilote de Roadside Picnic, un drama de science-fiction adapté du roman du même nom, écrit par Arkady et Boris Strugatsky. Les producteurs, Sony Pictures TV, iront donc proposer leur pilote sur une autre chaîne.

Portée par Matthew Goode (The Good Wife, Downton Abbey), Roadside Picnic se déroule dans un futur proche, où des aliens sont venus sur Terre puis repartis, laissant la race humaine avec des mystères qu'ils ont laissés derrière eux. On suit alors Red Schuhart (Goode), un "stalker", capable de s'introduire illégalement dans la zone surveillée où les aliens ont laissé des traces de leur culture.

À noter que nous pourrons en tout cas voir Matthew Goode à l'écran dans les mois à venir, dans la saison 2 de The Crown, puisqu'il y interprétera Lord Snowdon, le mari de la princesse Margaret, sœur de la reine Elizabeth, entre 1960 et 1978.